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　　西门子工控网讯：从1969年发展至今，PLC已有接近40年的歷史，40年来，PLC成功的扮演了自动化架构中最重要的技术，如今PLC的技术已经相当成熟，应用面上也脱离了最早期的高贵形象，走入寻常百姓家成为大小自动化系统中的基础设备，现在市面上的小型PLC价格甚至可到万元以下，就产品架构来看，PLC这几年事实上已经很难有概念上的革命性创新，目前厂商所能提供的，多只有持续升级PLC的效能速度，或者提供更多的额外功能，在PLC市场早就迈入成熟期的今日，这样的高成长率已难再现，工业自动化市场调查机构ARC指出，PLC从2003年的全球市场销售总值60亿美元到2008年的预计75亿美元，这五年来PLC的年复合成长率仅约为4.6%，但即便如此，面对PCBased控制器的强力竞争，PLC却仍佔有大部分市场，原因在于PLC先天上的优势仍难被取代，尤其是大型PLC。

　　要谈大型PLC必须先从其发展源起开始，工业自动化的兴起，让从60年代后期到70年代初期发展的PLC快速抬头，PLC是NC(数值控制)型工作机械、机械人等各类自动机械的控制装置，所以也被称作PC(ProgramableController)、Sequencer(程序器)、SequencerController(程序控制器)。随着微电子学日新日异的技术发展，加上使用高度微处理器及记忆体元件，因此PLC超越了当初单纯代替转换式程序控制盘的机能。在复杂的自动化产业设备中，它不但提供了运算控制、资讯处理、高机能、高性能的网路，而且也可以和其他的控制组件、FA电脑一起使用，建构一个系统完整的机械设备。

　　PLC依控制点数可分为四类，分别为微型、小型、中型、大型，中大型PLC的分界点在1000点，这部分由于台湾厂商难以切入，因此市场由欧、美、日厂商所主控。

　　从1970年代开始，台湾经济发展进入高速发展期，自动化设备需求甚殷，加上后来大陆市场崛起，台湾自动化设备销售至大陆数量越来越大，因此在外商的全球布局中，台湾是PLC市场中的不可或缺的一块，目前台湾PLC市场以日系、欧美系、台湾厂商分佔各低、中、高阶领域，在大型PLC市场，TFT-LCD、半导体产业这「两兆双星」中的「两兆」，由于产线快速扩充，因此成为大型PLC厂商兵家必争之地，过去台湾曾受日本殖民统治，因此在台湾工业发展初期，仍受日本相当影响，因此大型PLC市场多使用日系PLC，直到这几年，台湾前往欧美留学人士开始回台服务，逐渐带入美系观念，欧美大厂如西门子、AB等PLC快速取代日系产品。