施耐德电气的历史悠久,成立于170多年前, 公司最初起源于法国东部,当时从事金属铸造,生产多种金属产品,供应给铁路、轮船和武器市场。 到了上个世纪中叶,欧洲钢铁产业进入成熟期,而施耐德电气是一家非常善于创新的企业,总是在不断寻找新兴市场。
上世纪80年代,公司开始进行转型,出售了所有与金属有关的业务,开始收购电力和控制类业务,生产电力控制系统和自动化系统。那一时期, 收购了许多著名企业,许多为人们熟知的品牌都被纳入施耐德电气旗下,包括:梅兰日兰(merlin Gerin),该品牌在欧洲低压和中压变频器市场声名显赫;美国市场上的美商实快(Square D);自动化领域的TE电器(Telemecanique);还有当时在美国和中国都非常出名的莫迪康Modicon。到了上个世纪末,施耐德主要业务已转为电力与控制。
如今,世界再次开始变革, 面临的挑战是全球最大挑战之一 , 保证能源供应,如此才能不断驱动世界发展,在经济发展与能源供给之间存在很强的相关性。施耐德电气聆听客户的声音,了解其需求,发现他们不仅需要控制系统和自动化系统,还需要通过这些系统来降低能耗,来更加高效地生产,正因为此,施耐德决定迈出新一步,成为能效管理方面的全球领导者。
中国市场的战略地位
对施耐德电气来说,中国市场现在已非常重要,按员工人数衡量的话,中国已经是我们的第一大业务国,按收入衡量,则是第二大市场。因此,中国对我们非常重要,而且重要性不断凸显,中国市场的增长率远高于世界其他地区。综上,中国在我们的战略中地位非常突出。
施耐德电气在华的运营
过去三十年非常令人兴奋,这是百年不遇的机会,中国市场规模如此庞大,人口多达13亿,而在改革开放后三十年就实现了如此迅猛的增长与变革。对施耐德电气来说,能够分享此种增长和转变实为幸运。我认为过去三十年是非常特殊的阶段,增长非常迅猛和强劲,而今后10到20年仍将是好时光,但情况将有所不同,今后的增长将基于效率和自动化实现。以中国政府的下个五年计划为例,一切都围绕健康发展、围绕降低单位GDP的能耗,对施耐德电气这样的公司来说,我们为帮助客户应对这些挑战,助其在新阶段继续发展做好了充分准备。
我认为施耐德电气在华遇到最大挑战是理解市场,跟上市场的发展速度,过去三十年来中国市场发展如此迅速,回顾这种种变化简直令人难以置信。置身其中,我们需要迅速作出决定,跟上市场和消费者的需求,这是个很有趣的挑战。
中国市场的特殊之处
中国市场的独特之处首先在于规模和速度。很少有市场或者说没有其他任何市场能与中国的13亿人口媲美,中国这些年来的发展速度也是极为罕见,这非常独特,不仅在现在罕有其匹,在整个历史上,如此大规模的高增长或许也是无与伦比。此外,中国市场很有活力,变化非常快,这也正是中国市场最令人兴奋的挑战之一,市场进展和创新速度惊人,使人印象深刻。对施耐德电气这样的公司来说,意味着我们必须领先一步,不断预测中国市场的新一步发展方向。对中国本身,以及在中国经营的企业,如何顺应此种形势都是个巨大挑战,我认为事态发展得很好。